Негатив в солнечных ожогах

«Больше всего мне нравится наблюдать, как во время экспонирования из камеры выходит дым, и чувствовать слабый запах жареного зефира, пока запекается желатин!»
Chris McCaw SUNBURN

В 2003 году во время похода американский фотограф Крис Маккоу решил сделать снимок звездного неба, оставив камеру с открытым затвором на всю ночь. Но выпитый в эту же ночь виски помешал ему проснуться вовремя и закрыть затвор до восхода. Так, кадр был потрачен из-за сильного переэкспонирования, но вся эта история в итоге вылилась в потрясающий проект Sunburn.

Первоначально работы Маккоу были сосредоточены на съемке ночных пейзажей и звездных треков, потому что ему нравилось снимать на длинных выдержках. Со студенческих времен он также любит экспериментировать с альтернативными процессами, создает собственные камеры и снимает на большой формат.

Его интерес к традиционным техникам печати, стремление освоить технические аспекты фотографии привели его к изучению различных методов манипулирования светочувствительными материалами. 

Проявив ту пленку с переэкспонированным кадром, он обнаружил, что на ней образовалось длинное тонкое изогнутое отверстие. Солнечный свет, сфокусированный линзами объектива, буквально прожег в негативе дырку по ходу своего движения. Но на этом сюрпризы не закончились. Само изображение получилось позитивным благодаря явлению соляризации. 

Соляризация в фотографии — эффект частичного или полного обращения изображения при очень высоких яркостях и длительных выдержках, проще говоря процесс превращения негатива в позитив. 

«Объект съемки (солнце) вышел за рамки представления о том, что фотография — это просто отображение реальности, и физически проник через объектив, напрямую повлияв на конечный результат. Это процесс созидания и разрушения, происходящий внутри камеры».

В начале Маккоу экспериментировал с прожиганием пленки и печатью полученного прожженного негатива с помощью платино-палладиевого процесса, но так терялся эффект прожига.

«После нескольких лет борьбы и размышлений о новом способе работы со временем и экспозицией, я захотел посмотреть, что еще можно сделать с помощью разных материалов. Путем многочисленных проб и ошибок, в конце 2006 года я выбрал классическую черно-белую фотобумагу на основе желатина и серебра».

Помимо этого Маккоу досконально изучил движение Земли относительно Солнца, Луны и звёзд, а для своего проекта собирал самодельные большеформатные камеры, некоторые из которых были настолько тяжелыми, что требовали специально изготовленной тележки для перемещения. 

Маккоу работал на открытом воздухе, обычно в пустыне или у моря. Вместо пленки он использовал фотобумагу, так что каждый снимок является уникальным. Выдержка часто длилась 4 часа и более. Интенсивность света и длительность его воздействия вызывали соляризацию и прожигали бумагу. 

«Желатин в бумаге запекается, оставляя чудесные оранжевые и красные оттенки, а пепел варьируется от глянцево-черного до переливающегося металлического. В результате возникает своего рода сотрудничество между художником и объектом, солнце становится активным участником процесса создания изображения».

Таким образом, в «Солнечном ожоге» мы видим блестяще рассчитанные экспозиции солнца на разных горизонтах, которые образуют разнообразные по форме дуги в зависимости от положения камеры относительно выбранного места на Земле и времени года.

Однако Маккоу не использует одну и ту же постоянную формулу. Некоторые фотографии — это одиночные длинные экспозиции, некоторые —  несколько более коротких, запечатлевающих солнце в виде серии точек, выжженных на небе.

Другие показывают горящий в небе разрез, который прерывается облачностью, а затем появляется снова по другую сторону облаков.

Но самые волшебные и поразительные изображения — те, что занимают несколько отдельных листов бумаги, запечатлевая солнечную дугу в один и тот же день — восход, зависание, снижение — в рамках одного и того же выверенного пейзажа.

«С каждым годом я совершенствовал этот метод. Изучив оптику военных аэрофотосъемочных камер и практически всю историю желатиново-серебряных фотобумаг с конца 60-х годов, я теперь лучше освоил способы воплощения своих идей относительно времени и процесса».

«Этот проект изменил мое представление о фотографии и о мире. Я не только обнаружил, что использую фотографические материалы способами, которые раньше не представлял, но мне также пришлось учитывать физические реалии моего объекта так, как никогда раньше. Не имея контроля над положением и движением солнца, мне пришлось перемещаться со своим оборудованием в определенные места, в определенное время года, чтобы запечатлеть желаемые композиции».

Работы Маккоу — прямой результат отражения света в камере — служат актуальным напоминанием об истории и будущем потенциале аналоговой фотографии как противовеса цифровому миру. Балансируя между реализмом и абстракцией, Маккоу стремится одновременно точно запечатлеть наше место внутри движущегося космического ландшафта и расположить графические линии и точки, выжженные солнцем, в абстрактные композиции. В каждой работе эти выжженные следы выступают в качестве осязаемых следов творения: отмечая время, фиксируя местоположение, отображая погодные условия и направляя свет.